Entradas previas:
Fuente, a fool on the hills. Part I.
Fuente, a fool on the hills. Parte 2.
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Año 74, Fuente tenía intención de hacer giro y Tour de nuevo, pero al enterarse que el recorrido de la Vuelta pasaría por Asturias pidió ser incluido en el plantel del kas ... tendría la opción de igualar el récord de dos triunfos de Deloor y Berrendero ... y vaya si lo iba a hacer, además de forma controvertida y polémica.
Si en su primera Vuelta la polémica se daba al haber aprovechado Fuente una escapada consentida por su equipo kas no siendo él el líder, ahora Fuente era el líder, aunque con dudas. El kas quería ganar la Vuelta, y Fuente era una buena opción, si bien parecía que Miguel Mari Lasa llegaba en mejor condición tras su victoria en la Vuelta al País Vasco.
Su rival en principio , un Ocaña que tenía en mente tras su gran 73 correr las tres grandes ... ni tan siquiera haría dos ...
Y en una Vuelta con recorrido que daba opciones a todos, la primera parte de la carrera mostraba a un Thevenet ambicioso ( ya había sido tercero el año anterior), llegando a ser líder durante dos días , y a un Perurena que daba guerra , ganaba dos etapas y se colocaba líder hasta la llegada de las montañas.
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| Perurena líder durante 6 etapas, una de ellas doble sector. |
Con la llegada de la sierra madrileña Funete aprovechaba para atacar en los Leones y plantarse en solitario en la meta. Demostraba que venía para ganar y Ocaña no había podido con él.
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Al día siguiente se pondría de líder en la corta cronoescalada de los Ángeles de San Rafael, en la que era segundo ... llegaría líder a su tierra, Asturias, la motivación de Fuente era máxima.
El mal tiempo estaba siendo protagonista de la Vuelta y con la llegada a Asturias no iba a cambiar.
En la 13ª etapa de 128 kilómetros desde León al Naranco, las condiciones climáticas se hacían terribles, especialmente durante el desdenso del puerto de Pajares.
Fuente despejaba de un plumazo todas las dudas sobre la capitanía del equipo marchándose de Ocaña y ganando en el Naranco con una ventaja de 1'10" sobre su compañero de equipo Lasa.
Además dejaba una de las imágenes más controvertidas y polémicas de la historia de la Vuelta, al pasar abjo la pancarta de meta, en la que era su segunda victoria de etapa de este año...
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Según decían había querido zanjar dudas y reflejar que él ganaba con una pierna ... según Fuente era una dedicatoria a su médico que le había tratado de varices durante el invierno ... sin duda nunca se sabrá la verdadera historia, genio y figura el Tarangu.
Por detrás Ocaña, había acusado la soledad e la etapa y el muy mal tiempo y sufría ... además debía aguantar todo tipo de insultos durante la etapa y en especial en la última subida ... no se olvidaba como el seleccionador nacional había dejado a Fuente fuera del último mundial por culpa de Ocaña.
Fuente sin embargo saldría en defensa del conquense arengando al público para que lo recibieran con vítores y no pitos ... al día siguiente Ocaña era vitoreado y ambos campeones se fundían en un abrazo en la salida.
Sin duda habíamos sido testigos de una etapa de leyenda e histórica en la Vuelta ...que había dejado " cadáveres deportivos" como Delisle y un Thevenet que estaba centrado en el Tour y no quería que el mal tiempo le costase alguna enfermedad que le lastrase en su preparación a la carrera de su país.
La siguiente etapa llegaba a Cangas de Onís con el durísimo Fito a poco del final. Ocaña aprovechaba para atacar y Fuente por problemas con la cadena tardaba en reaccionar si bien finalmente conseguía darle caza y dejarle en el descenso a meta ... con un problema, se le había marchado Agostinho que era ahora una amenaza para la general, y que se colocaba tercero.
La polémica continuaba en el campamento del Kas con un Lasa que seguía pensando que la Vuelta podría haber sido suya ... lo que por fuera parecía una Vuelta controlada por Fuente estaba empezando a ser un auténtico thriller ...
Además con la llegada a Miranda de Ebro, Fuente se daba cuenta de que Ocaña estaba realmente fuerte, y sufría para no ceder con él. Para colmo de nervios de Fuente con la llegada al País Vasco y si ya las cosas estban tensas por su rivalidad intensa con su compañero vasco Lasa, un choque con Ocaña hacía que ensangrentado tuviera que luchar en la ubida final a Arrate para no ceder tiempo en un día que había planeado para ganar tiempo y afrontar la cantrarreloj final más relajado.
La amenaza del último día ( con doble sector y contrarreloj de casi 36 kilómetros como colofón) parecía ser el rocoso portugués del Bic, Agostinho, que estaba a 2'35" de Fuente.
Parecía una ventaja suficiente , pero la caída del día anterior y los nervios habían mermado al asturiano, que iba a tener que sufrir.
Y más cuando las referencias de Agostinho iban llegando, el portugués se estaba saliendo y a pesar del buen tiempo de su compañero Ocaña iba a ganar la etapa. Con la llegada al velódromo de Anoeta y la marca de 47' 42" todo parecía perdido, el portugués le haía metido más de un minuto a Ocaña.
Y llegaba Fuente, en medio de un silencio sepulcral de los espectadores que se habían olvidado por un momento de la rivalidad con Lasa, Fuente lo daba todo y llegaba finalmente en medio de un caos de cronometradores. Nada se sabía, era todo muy extraño, parecía que le estaban birlando la Vuelta a un desconcertado Agostinho, cuando de repente y por los altavoces se decía que José Manuel Fuente había ganado la Vuelta ... por 11 segundos ... Agostinho desconsolado siempre se quedó con la desazón de no haber ganado ... sería la vez que más cerca tuvo una gran vuelta.
La clasificación final era la siguiente:
Clasificación general ( Fuente http://es.wikipedia.org).
| 1. | José Manuel Fuente |  España |
KAS | 86h 48' 18" | |
| 2. | Joaquim Agostinho |  Portugal |
BIC | + 11" | |
| 3. | Miguel María Lasa | España |
KAS | + 1' 09" | |
| 4. | Luis Ocaña | España |
BIC | + 1' 58" | |
| 5. | Domingo Perurena | España |
KAS | + 4' 29" | |
| 6. | José Antonio González Linares | España |
KAS | + 5' 56" | |
| 7. | Jean Pierre Danguillaume |  Francia |
PEU | + 6' 29" | |
| 8. | José Luis Uribezubia | España |
KAS | + 6' 33" | |
| 9. | Ventura Díaz | España |
MON | + 8' 25" | |
| 10. | Roger Swerts |  Bélgica |
IJS | + 8' 28" |
Al acabar y saberse vencedor un elocuente Fuente se metía al público en el bolsillo declarando que sin su rivalidad con Lasa no habría ganado la Vuelta.
Los nervios y el sufrimiento se reflejaban en a cara del Tarangu
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El dominio del Kas había estado a punto de irse al traste ( si es que no se había ido en realidad), luchar contra dos campeones como Ocaña y Agostinho no era fácil para nadie y vaya si lo habían sufrido.
Los daños colaterales de tan duras condiciones climáticas ( especialmente en la última semana ) habían dañado a Ocaña cuyo director anunciaba que no correría el giro para reservarse para el Tour ... que tampoco correría ... empezaba la cuesta abajo del campeón conquense.
Por otra parte Fuente iba a correr el giro, con reclamo bonito, se volvía a subir ( por tercera vez, si bien la primera la etapa se anuló) el durísmo Tre Cime di Lavaredo donde Merckx había dejado su impronta en el giro del 68 ...
No había mejor estímulo para el asturiano que batir al belga y a ser posible en un puerto emblemático para él.
