Fuente, a fool on the hills. Último episodio. Giro 1974, primera parte.

Entradas anteriores:

Parte 1.Giro de Italia 1972. .

Parte 2.Tour de Francia 1973. 

Parte 3. Vuelta 1974. 

Tras su victoria en la Vuelta, muchos esperaban ansiosos el duelo con Merckx en Italia, en una edición que Torriani había diseñado con mimo para que se le pudiera hacer daño a Merckx ... sólo una contrarreloj y el retorno de Tre Cime di Lavaredo, parecían reclamo suficiente para los italianos, comandados por Gimondi, y para los Kas...

http://www.bikeraceinfo.com

Una imagen aún perduraba de la pasada ronda española

Foto http://galeon.com

A pesar de que posteriormente el Tarangu sufriría en la crono final ( con polémica por los cronometrajes con los que se sintió perjudicado el campeón portugués Agostinho, a la postre segundo en la general por 11").

Y empezaba el giro del 74, con un Merckx que por primera vez en su carrera, o al menos desde que era el gran Merckx, no había ganado ninguna gran clásica, y que llegaba al giro sin estar al 100%, pensando en el objetivo de empatar con Anquetil a 5 victorias en el Tour.

El recorrido era raro, poca contrarreloj, alguna emboscada y poca alta montaña, ya que en realidad las etapas claves tenían pocos puertos de enjundia, salvo la de Bassano del Grappa.

Y Fuente no iba a esperar, y así en la tercera etapa daba la prinera estocada al giro y el primer aviso a Merckx. Victoria de etapa y liderato. Había endosado tiempo a todos sus rivales, aunque su única preocupación era Merckx, que cedía 42".

Transcurría el giro con el asturiano acumulando jornadas en rosa, cuando llegábamos a la 9ª etapa

Foto    http://xoomer.virgilio.it

El Carpegna era un puerto temido, con rampas de dos dígitos que hacían temblar a todos, menos a uno ...

http://www.giroditalia2008

Y fuente atacaba en la subida soltando a todos, incluido Merckx que posteriormente se lanzaba en un descenso suicida con niebla para recortar a poco más del minuto la ventaja del asturiano en meta. En la general Fuente ya esstaba con Merckx a casi dos minutos, se podía soñar con el primer giro español.

Clasificación general:

1º.Fuente.................48h55'00"

2º.Merckx....................a 1'40"
3º.Gimondi..................a 2'12"
4º.Battaglin..................a 2'16"
5º.Uribezubia...............a 2'18"
6º.De Vlaeminck..........a 2'19"
7º.Bitossi........................mt
8º.Conti..........................mt
9º.Baroncheli...............a 2'21"
10º.Ritter.....................a 2'22"
Ya en el podium los tifossi enloquecían con el asturiano

El asturiano parecía disfrutar controlando las acometidas de Merckx,y además volvía a aprovechar otra llegada dura a Il Ciocco, para poner tierra de por medio. Apenas llevábamos medio giro y Fuente se había impuesto en tres etapas y metía ya en la general más de dos minutos a Merckx.

Y llegaba la contrarreloj ( única) de 40 km de Forte dei Marmi.

2'21" era la diferencia que debía defender el tarangu para seguir de rosa.

Y mientras especialistas como el joven Moser iban pulverizando tiempos,

Fuente se preparaba para su defensa del liderato.

Foto Antonio Sevillano

Y Merckx que iba recuperando sensaciones poco a poco intentaba aprovechar su día,

Foto Antonio Sevillano

Finalmente 18" , sólo 18" hacían de Fuente el líder al acabar la única contrarreloj del giro. Ya era para todos un claro favorito a destronar a Merckx y sólo su mala cabeza, con toda la montaña por delante podía jugarle una mala pasada, ya que además contaba con un fortísimo kas ...

Merckx ganaba su primera etapa, en una gran demostración de fuerza , pero insuficiente, quedaban aún llegadas en alto como Monte Generoso, Sella Valsugnana y Lavaredo, junto a etapas peligrosas como Iseo y la etapa reina de Bassano del Grappa ... sin duda nunca lo había tenido tan bien Fuente en el giro.

Un Merckx cariacontecido saludaba desde el podium con la " prestada " maglia verde ,

La general de cara a la segunda parte del giro estaba tal que así:

1º.Fuente.............................58h59'47"
2º.Merckx...............................a 18"
3º.Baronchelli........................a 2'31"
4º.Gimondi............................a 2'41"
5º.Moser................................a 2'49"
6º.De Vlaeminck....................a 2'51"
7º.Battaglin...........................a 3'03"
8º.Bitossi..............................a 3'09"
9º.Conti................................a 3'22"
10º.Petersson........................a 4'21"
Los italianos estaban al acecho con la joven promesa Baroncheli y el campeón del mundo Gimondi acechando.

Las declaraciones post etapa no tenían desperdicio. Fuente se destapaba con unas " perlas" incalificables...

En las próximas etapas pasará como hasta ahora, seguiré dominando y me llevaré el giro...
¿ y Merckx?
...él está pensando más en el tour e igualar a Anquetil y no puede sacrificar el Tour por el Giro...
¿ pero le ha dicho eso a usted?
....no, son suposiciones mías.


Y Merckx más sensato...

¿ Quiere ganar el giro o piensa en el tour?
Si estoy aquí es para ganar el giro , aunque el tour también lo tengo en mente...Fuente está fantástico, pero si tiene un día malo como yo he tenido hasta ahora...
¿ va a luchar hasta el final del giro?
...desde luego que ni Fuente ni yo vamos a poder rehuir los desafíos que nos plantee la carrera has ta el último día.
Un pronóstico
Ganará el que de los dos digiera mejor los esfuerzos...

Y tras una etapa de transición se llegaba a San Remo en una etapa en la que el percorso original sería cambiado ante la imposibilidad de subir el Monte Ceppo, que sería sustituido por Passo Langan para posteriormente subir el Passo Ghimbegna y tras su bajada final en San Remo.

El día incitaba a la batalla, malas condiciones climatológicas, lluvia, mucha lluvia, y Fuente ansioso por demostrar su fortaleza hacía poner a su equipo en el primer paso de montaña un ritmo duro.

Sin embargo en Ghimbegna a los ataques de Baroncheli salía Merckx que viendo que el líder no respondía seguía hacia delante ... Fuente estaba apajarado, acusaba los esfuerzos y el mal tiempo, estaba dejando escapar el giro.

Los minutos iban cayendo como losas, y nada le hacía recuperar, ni el aliento de los aficionados , ni el de sus propios compañeros.

Al paso por la cima cedía ya 6'30" sobre el grupo de favoritos, y aún quedaban cerca de 30 kilómetros a meta. El desastre se consumaba.

Merckx se lanzaba en el descenso sabiendo que era su momento

...y en San Remo, victoria de Perletto y Fuente que cedía 9'30 con Merckx y los demás favoritos.


Las declaraciones de Fuente al llegar

¿ Qué ha pasado?
La verdad es que ha sido culpa mía, ayer me encontraba muy fuerte y con mucha confianza. Mandé atacar a mis hombres para aprovechar despues, pero al paso por el avituallamiento no tenía ganas de nada y en la última subida no tenía reservas,sólo pensaba en coronar.
Había perdido Fuente el liderato

Clasificación de la etapa :
1º.Perletto......................5h21'58"

2º.Panizza.....................a 20"
3º,Baronchelli................a 40"
4º.Uribezubia..................mt
5º.Carril.........................mt
6º.Bitossi........................mt
7º.De Vlaeminck.............mt
8º.Conti.........................mt
9º.Moser........................mt.
10º.Gimondi...................mt
..
12º.Merckx.....................mt
.............
38º.Fuente....................a 10'19"

Clasificación general:
1º.Merckx..................70h47'34"

2º.Baronchelli...................a 35"
3º.Gimondi.......................a 2'23"
4º.Moser...........................a 2'31"
5º.De Vlaeminck...............a 2'33"
6º.Battaglin......................a 2'45"
7º.Conti.............................a 3'05"
8º.Pettersson....................a 4'03"
9º.Bitossi...........................a 4'11"
10º.Uribezubia..................a 5'15"
.............
13º.Fuente........................a 7'43"
El mal día típico de Fuente y que muchos auguraban que llegaría lo había hecho, pero si alguien pensaba que Fuente daba por perdida la corsa rosa estaba muy equivocado.

La misión era recortar 7'43" a Merckx, era casi imposible, pero si alguien era capaz ese era el Tarangu ...

Quedaban etapas propicias para Fuente, aunque a decir verdad la empresa se antojaba casi imposible.

15ª		San Remo – Valenza	206
16ª		Valenza - Monte Generoso	158
17ª		Como – Iseo	158
18ª		Iseo - Sella	190
19ª		Borgo Valsugana - Pordenone	146
20ª		Pordenone - Rifugio Auronzo	163
21ª		Misurina - Bassano del Grappa	194
22ª		Bassano del Grappa - Milán	257

En la segunda parte de esta entrega del giro de 1974 veremos por qué esta carrera será recordada como una de las mejores de siempre, si ya habían ocurrido muchas cosas, lo mejor estaba por pasar...lucha, grandeza, misticismo, locura, igualdad, misterio , " the greatest show in the Earth"...

Fuente, a fool on the hills. 3ª parte.Vuelta 74.

Entradas previas:
Fuente, a fool on the hills. Part I.

Fuente, a fool on the hills. Parte 2.

www.elcomercio.es

Año 74, Fuente tenía intención de hacer giro y Tour de nuevo, pero al enterarse que el recorrido de la Vuelta pasaría por Asturias pidió ser incluido en el plantel del kas ... tendría la opción de igualar el récord de dos triunfos de Deloor y Berrendero ... y vaya si lo iba a hacer, además de forma controvertida y polémica.

Si en su primera Vuelta la polémica se daba al haber aprovechado Fuente una escapada consentida por su equipo kas no siendo él el líder, ahora Fuente era el líder, aunque con dudas. El kas quería ganar la Vuelta, y Fuente era una buena opción, si bien parecía que Miguel Mari Lasa llegaba en mejor condición tras su victoria en la Vuelta al País Vasco.

Su rival en principio , un Ocaña que tenía en mente tras su gran 73 correr las tres grandes ... ni tan siquiera haría dos ...

Y en una Vuelta con recorrido que daba opciones a todos, la primera parte de la carrera mostraba a un Thevenet ambicioso ( ya había sido tercero el año anterior), llegando a ser líder durante dos días , y a un Perurena que daba guerra , ganaba dos etapas y se colocaba líder hasta la llegada de las montañas.

Perurena líder durante 6 etapas, una de ellas doble sector.

Con la llegada de la sierra madrileña Funete aprovechaba para atacar en los Leones y plantarse en solitario en la meta. Demostraba que venía para ganar  y Ocaña no había podido con él.

perfil www.abc.com

Al día siguiente se pondría de líder en la corta cronoescalada de los Ángeles de San Rafael, en la que era segundo ... llegaría líder a su tierra, Asturias, la motivación de Fuente era máxima.

El mal tiempo estaba siendo protagonista de la Vuelta y con la llegada a Asturias no iba a cambiar.
En la 13ª etapa de 128 kilómetros desde León al Naranco, las condiciones climáticas se hacían terribles, especialmente durante el desdenso del puerto de Pajares.
Fuente despejaba de un plumazo todas las dudas sobre la capitanía del equipo marchándose de Ocaña y ganando en el Naranco con una ventaja de 1'10" sobre su compañero de equipo Lasa.

Además dejaba una de las imágenes más controvertidas y polémicas de la historia de la Vuelta, al pasar abjo la pancarta de meta, en la que era su segunda victoria de etapa de este año...

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Según decían había querido zanjar dudas y reflejar que él ganaba con una pierna ... según Fuente era una dedicatoria a su médico que le había tratado de varices durante el invierno ... sin duda nunca se sabrá la verdadera historia, genio y figura el Tarangu.

Por detrás Ocaña, había acusado la soledad e la etapa y el muy mal tiempo y sufría ... además debía aguantar todo tipo de insultos durante la etapa y en especial en la última subida ... no se olvidaba como el seleccionador nacional había dejado a Fuente fuera del último mundial por culpa de Ocaña.

Fuente sin embargo saldría en defensa del conquense arengando al público para que lo recibieran con vítores y no pitos ... al día siguiente Ocaña era vitoreado y ambos campeones se fundían en un abrazo en la salida.

Sin duda habíamos sido testigos de una etapa de leyenda e histórica en la Vuelta ...que había dejado " cadáveres deportivos" como Delisle y un Thevenet que estaba centrado en el Tour y no quería que el mal tiempo le costase alguna enfermedad que le lastrase en su preparación a la carrera de su país.

La siguiente etapa llegaba a Cangas de Onís con el durísimo Fito a poco del final. Ocaña aprovechaba para atacar y Fuente por problemas con la cadena tardaba en reaccionar si bien finalmente conseguía darle caza y dejarle en el descenso a meta ... con un problema, se le había marchado Agostinho que era ahora una amenaza para la general, y que se colocaba tercero.

La polémica continuaba en el campamento del Kas con un Lasa que seguía pensando que la Vuelta podría haber sido suya ... lo que por fuera parecía una Vuelta controlada por Fuente estaba empezando a ser un auténtico thriller ...

Además con la llegada a Miranda de Ebro, Fuente se daba cuenta de que Ocaña estaba realmente fuerte, y sufría para no ceder con él. Para colmo de nervios de Fuente con la llegada al País Vasco y si ya las cosas estban tensas por su rivalidad intensa con su compañero vasco Lasa, un choque con Ocaña hacía que ensangrentado tuviera que luchar en la ubida final a Arrate para no ceder tiempo en un día que había planeado para ganar tiempo y afrontar la cantrarreloj final más relajado.

La amenaza del último día ( con doble sector y contrarreloj de casi 36 kilómetros como colofón) parecía ser el rocoso portugués del Bic, Agostinho, que estaba a 2'35" de Fuente.

Parecía una ventaja suficiente , pero la caída del día anterior y los nervios habían mermado al asturiano, que iba a tener que sufrir.

Y más cuando las referencias de Agostinho iban llegando, el portugués se estaba saliendo y a pesar del buen tiempo de su compañero Ocaña iba a ganar la etapa. Con la llegada al velódromo de Anoeta y la marca de 47' 42" todo parecía perdido, el portugués le haía metido más de un minuto a Ocaña.

Y llegaba Fuente, en medio de un silencio sepulcral de los espectadores que se habían olvidado por un momento de la rivalidad con Lasa, Fuente lo daba todo y llegaba finalmente en medio de un caos de cronometradores. Nada se sabía, era todo muy extraño, parecía que le estaban birlando la Vuelta a un desconcertado Agostinho, cuando de repente  y por los altavoces se decía que José Manuel Fuente había ganado la Vuelta ... por 11 segundos ... Agostinho desconsolado siempre se quedó con la desazón de no haber ganado ... sería la vez que más cerca tuvo una gran vuelta.

La clasificación final era la siguiente:

Clasificación general ( Fuente http://es.wikipedia.org).

1.	José Manuel Fuente	España	KAS	86h 48' 18"
2.	Joaquim Agostinho	Portugal	BIC	+ 11"
3.	Miguel María Lasa	España	KAS	+ 1' 09"
4.	Luis Ocaña	España	BIC	+ 1' 58"
5.	Domingo Perurena	España	KAS	+ 4' 29"
6.	José Antonio González Linares	España	KAS	+ 5' 56"
7.	Jean Pierre Danguillaume	Francia	PEU	+ 6' 29"
8.	José Luis Uribezubia	España	KAS	+ 6' 33"
9.	Ventura Díaz	España	MON	+ 8' 25"
10.	Roger Swerts	Bélgica	IJS	+ 8' 28"

Al acabar y saberse vencedor un elocuente Fuente se metía al público en el bolsillo declarando que sin su rivalidad con Lasa no habría ganado la Vuelta.

Los nervios y el sufrimiento se reflejaban en a cara del Tarangu

www.hemerotecaelmundodeportivo.com

El dominio del Kas había estado a punto de irse al traste ( si es que no se había ido en realidad), luchar contra dos campeones como Ocaña y Agostinho no era fácil para nadie y vaya si lo habían sufrido.

Los daños colaterales de tan duras condiciones climáticas ( especialmente en la última semana ) habían dañado a Ocaña cuyo director anunciaba que no correría el giro para reservarse para el Tour ... que tampoco correría ... empezaba la cuesta abajo del campeón conquense.

Por otra parte Fuente iba a correr el giro, con reclamo bonito, se volvía a subir ( por tercera vez, si bien la primera la etapa se anuló) el durísmo Tre Cime di Lavaredo donde Merckx había dejado su impronta en el giro del 68 ...

No había mejor estímulo para el asturiano que batir al belga y a ser posible en un puerto emblemático para él.

Fuente, a fool on the hills. Segunda parte.

 Fuente, a fool on the hills. Part I.

 Fuente, a fool on the hills. Segunda parte:


Era el año 73, el de el gran asalto para el Tarangu. Iba a sacrificar su temporada para asaltar al Tour, y más en un año en el que el caníbal no iba a participar.

No por ello pensaba renunciar a su carrera, al giro. Y si bien desde las primeras etapas se vió que no podría plantar cara a Merckx, dejó su sello ganando la etapa reina con llegada a Auronzo de Cadore y conquistando merced a esta cabalgada su tercer entorchado consecutivo de la montaña.

En la general sería octavo a más de 26 minutos de Merckx, que se hacía con su cuarto giro, como antes se había hecho con la Vuelta por delante de Ocaña y Thevenet.

El Tarangu afinaba su puesta a punto y ganaba la vuelta a Suiza. Por su parte Ocaña ganaba la Dauphine por delante de Thevenet y  el duelo español parecía servido para el Tour.

Sin embargo las esperanzas del asturiano se diluían en la tercera etapa, con pavé de por medio entre Roubaix y Reims. Un ataque del Bic y el Mercier pillaba a Zoetemelk y sobretodo a Fuente en fuera de juego ...

En meta la victoria era para Guimard y Fuente cedía más de 7 minutos.

Con los Alpes en el horizonte, las cosas se iban clarificando en favor de Thevenet y Ocaña, pero el inombustible Fuente amenzaba ... todavía no había llegado su terreno y allí haría sufrir a todos, incluido Ocaña que tenía a su compañero Catieu de líder.

Y llegaban los Alpes, con doble sector, por la mañana llegada a Gaillard tras el duro Croissete. Fuente lo intentaba pero Ocaña era su sombra y finalmente el conquense demarraba brutalmente 2 kilómetros antes de la cima para ganar tras un fabuloso descenso la etapa y enfundarse el maillot amarillo.

Fuente algo molesto, comentaba al ser preguntado por los periodistas que parecía que sólo se preocuparan de él y que no había querido saltar a por Ocaña para no enfadar a los aficionados españoles.

En la etapa de la tarde la llegada era a Meribel le Allues, puerto largo sin grandes rampas pero muy sostenido, en el que Fuente volvía a intentarlo y Ocaña volvía a pegarse a su rueda ... cmo consecuencia Thevenet saltaba y ganaba la etapa aprovechándose del marcaje de ambos, y clar, el genio de Fuente estallaba...

" Ahora sí puedo decir que existe esa rivalidad entre nosotros, durante la subida sólo se ha preocupado de mi....intentando frenarme descaradamente.y no hacía lo mismo cuando saltaba Martínez por ejemplo....¿ y Thevenet?, le han dejado largarse, sólo le interesaba mi rueda....pero que sepa que todavía no ha terminado el Tour".

Ocaña por su parte decía estar haciendo lo normal , que era seguir a un peligroso rival en las montañas ... 

Al día siguiente para colmo teníamos la etapa reina del Tour, un etapón alpino entre Meribel y Les Orres de 237 kilómetros

Perfil iciclismo.it

Todo podía saltar por los aires , sin duda en ausencia de Merckx era el duelo esperado por muchos ...

Y la etapa no iba a decepcionar, hasta convertirse en una de las mejores de la historia de nuestro querido deporte ... 

El primer coloso del día era de calentamiento, pero una vez se llegaba al Telegraphe, Fuente empezaba a lanzar una retahila de ataques incontables

 ... 5, 10, 15 ataques ... a los que Ocaña respondía y se producía un primer corte que situaba al coronar a los corredores desperdigados, aunque un parón de Fuente permitía  en el tramo de Valloire el reagrupamiento de 9 hombres , Ocaña, Fuente, Thevenet, Zoetemelk,Torres, Ovion,Perrin, López Carril y Mariano Martínez ... y Ocaña cabreado ante tanto ataque .

 Así que Ocaña tomaba la iniciativa en el Galibier y era ahora Fuente el que se soldaba a su rueda mientras los demás iban cediendo irremisiblemente, en especial Zoetemelk. 

le-grimpeur.net

Fuente esprintaba sin embargo para cabreo de Ocaña en la cima, y se volvía a poner a rueda.

Ya en el Izoard y con Thevenet con Martínez por detrás como única resistencia aunque ya a varios minutos, Ocaña increpaba, insultaba a Fuente ... el asturiano estaba intentando poner nervioso a Ocaña

Sin embargo un inoportuno pinchazo al acabar el descenso del Izoard camino de Les Orres condenaba a Fuente

...que veía como su rival Ocaña se marchaba para ganar en Les Orres con 58" de ventaja sobre él.

Martínez y Thevenet llegaban a casi 7 minutos y Zoetemelk hundido , llegaba en 6ª posición a más de 20 minutos.

Así quedaba la general:

1º.Ocaña...................48h08'16"

2º.Fuente....................a 9'08"

3º.Thevenet...............a 10'16"

4º.Perin.....................a 19'57"

5º.Zoetemelk.............a 23'15"

6º.Van SSpringel........a 23'20"

7º.Van Impe..............a 23'44"

8º.Mortensen.............a 26'39"

9º.Poulidor.................a 26'55"

10º.Delisle.................a 27'03"

Parecía que el Tour tenía dueño y Fuente parecía tener el segundo puesto y la clasificación de la montaña en su mano, pero se negaba a pactar con el BIC para conservar ambas cosas y lo pagaría en los Pirineos.

Un Fuente que empezaba a notar el cansancio veía como Pedro Torres le iba limando puntos hasta arrebatarle la montaña y un Thevenet más entero y conservador llegaba a final de Tour con más fuerzas.

A pesar de todo Fuente lo volvía a intentar en el volcán, tenía poco tiempo sobre Thevenet y había que afianzar la segunda posición...

...pero el Puy de Dome no le hacía justicia y agotado se hundía en la última parte de la subida siendo sobrepasado por Ocaña, ganador de la etapa, y por Thevenet en la general.

Segundo puesto que confirmaba el francés en la contrarreloj final de Versalles.

En Paris Fuente era tercero a 17'15" de Ocaña y segundo en el gran premio de la montaña ... además su equipo era segundo en la clasificación por equipos y había perdido una importante cuantía económica por no plegarse a los intereses del BIC y Ocaña, pero así era Fuente , antes honra sin barco que barco sin honra ...

Para colmo el asturiano no era seleccionado para el mundial de Montjuich, en lo que entendía como una confabulación "ocañiana" contra él .

Acababa el año 73 con un regusto amargo para el Tarangu, como bien expresaba la prensa

Estaba claro que en el 74, lucharía por vengarse ... además volvería a correr lo que mejor resultado le había dado hasta ahora ... Vuelta y Giro donde se las volvería a ver con Ocaña y Merckx respectivamente en un año ciclísticamente inolvidable para muchos gracias a él ...